<a href="http://www.toilets.com/Pharm/pharm_recovery.htm">http://www.toilets.com/Pharm/pharm_recovery.htm</a> <br><br><div class="gmail_quote">On Fri, Mar 30, 2012 at 7:48 AM, Tenace, Laurie <span dir="ltr">&lt;<a href="mailto:Laurie.Tenace@dep.state.fl.us">Laurie.Tenace@dep.state.fl.us</a>&gt;</span> wrote:<br>

<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><a href="http://www.philly.com/philly/health/20120330_Radioactive_iodine_in_Phila__water_tied_to_thyroid_patients.html" target="_blank">http://www.philly.com/philly/health/20120330_Radioactive_iodine_in_Phila__water_tied_to_thyroid_patients.html</a><br>


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Government officials have now confirmed what they strongly suspected a year ago: The radioactive iodine-131 in some of the region&#39;s waterways, also found in minute amounts in Philadelphia&#39;s drinking water, is coming from thyroid patients.<br>


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After patients swallow the chemical in capsule or liquid form, some of it passes into their urine, which then enters the wastewater-treatment system and winds up in rivers that provide drinking water, the officials said.<br>


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Philadelphia&#39;s water is safe, according to officials from the U.S. Environmental Protection Agency, the state Department of Environmental Protection, the Philadelphia Water Department, and the city Department of Health.<br>


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They said levels of iodine-131 have remained well below federal drinking-water limits.<br>
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The substance has a half-life of eight days, which means that every eight days, the radioactivity is reduced by half. It would be considered gone after 80 days.<br>
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Iodine-131&#39;s presence, they said, is likely a new reality of modern medicine.<br>
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&quot;The goal is zero. We can&#39;t get to that,&quot; said David Allard, director of the DEP&#39;s Bureau of Radiation Protection.<br>
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According to the Water Department, one person receiving iodine-131 treatment would excrete enough of the substance to be measurable in the watershed.<br>
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&quot;This is an issue that is not going to go away any time soon,&quot; said Caroline Johnson, a physician with the Philadelphia Department of Health. &quot;These are very effective treatments.&quot;<br>
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Officials here discovered the problem when they increased sampling after Japan&#39;s Fukushima nuclear power plant, crippled in the post-quake tsunami, released radioactivity last March.<br>
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In a state sampling, the Wissahickon stood out with detectable levels of iodine-131.<br>
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At about the same time, officials realized that a little-known national sampling program of the EPA had shown iodine-131 in Philadelphia&#39;s drinking water. Among the roughly 50 sites sampled, levels here were the highest.<br>


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They were below drinking-water limits but still worrisome, partly because its source was unknown.<br>
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Iodine-131 is used to diagnose and treat thyroid disease. It&#39;s extremely effective because the thyroid&#39;s natural function is to concentrate iodine, and when the iodine is radioactive, it kills cancer cells. However, long-term exposure to high levels can also cause thyroid cancer.<br>


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Iodine-131 also is a byproduct of nuclear power plants. But officials have ruled out the Limerick nuclear power plant, located on the Schuylkill south of Pottstown, and any of the region&#39;s medical, research, or pharmaceutical firms as the source of the iodine-131.<br>


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By excluding everything else, they settled on the patients themselves as the source.<br>
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Another factor pointing to patients is that sewage sludge being taken landfills often sets off radiation monitors at entrances, and iodine-131 is regularly the culprit.<br>
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Now that officials are looking more closely, iodine-131 has been detected in the Schuylkill, downstream of Reading, Norristown and Pottstown, said Julia Rockwell, project engineer with the water department&#39;s source-water protection program.<br>


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It has spiked occasionally in the Wissahickon Creek, specifically below the five sewage-treatment plants draining into it. In dry weather, the treated effluent can make up 90 percent of the creek&#39;s flow.<br>
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&quot;We believe we have confirmed the wastewater-plant effluent is a pathway for Iodine-131,&quot; Rockwell said.<br>
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A University of Delaware researcher has discovered iodine-131 in river sediment from the Lehigh River to south of Wilmington.<br>
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One mystery officials have pondered is why iodine-131 isn&#39;t showing up in many other places, or is found at lower levels than they see here.<br>
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One reason: most other cities aren&#39;t looking for iodine-131.<br>
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Plus, the Philadelphia region is a medical center, and a lot of sewage-treatment plants discharge into waterways that then flow past Philadelphia and into its drinking-water intakes.<br>
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Cities that use groundwater for drinking or have large reservoir systems that hold the water for long periods would allow the short-lived iodine-131 to decay, keeping it from reaching detectable levels.<br>
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The article continues at the link above.<br>
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Laurie Tenace<br>
Environmental Specialist III<br>
Waste Reduction Section<br>
Florida Department of Environmental Protection<br>
2600 Blair Stone Rd., MS 4555<br>
Tallahassee FL 32399-2400<br>
P: <a href="tel:850.245.8759" value="+18502458759">850.245.8759</a><br>
F: <a href="tel:850.245.8811" value="+18502458811">850.245.8811</a><br>
<a href="mailto:Laurie.Tenace@dep.state.fl.us">Laurie.Tenace@dep.state.fl.us</a><br>
Mercury: <a href="http://www.dep.state.fl.us/waste/categories/mercury/default.htm" target="_blank">http://www.dep.state.fl.us/waste/categories/mercury/default.htm</a><br>
Batteries: <a href="http://www.dep.state.fl.us/waste/categories/batteries/default.htm" target="_blank">http://www.dep.state.fl.us/waste/categories/batteries/default.htm</a><br>
Pharmaceuticals:  <a href="http://www.dep.state.fl.us/waste/pharm/" target="_blank">http://www.dep.state.fl.us/waste/pharm/</a><br>
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</blockquote></div><br><br clear="all"><div><br></div>-- <br>Stevan Gressitt, M.D.<br>Faculty Associate, University of Maine Center on Aging<br>Academic Member, Athens Institute for Education and Research<br>Athens, Greece<br>

Founding Director, International Institute for Pharmaceutical Safety<br>University of New England, College of Pharmacy<br>Department of Pharmaceutical Sciences<br>Associate Professor of Clinical Psychiatry<br>University of New England, College of Osteopathic Medicine<br>

314 Clark Road<br>Unity, Maine, 04988<br><a href="mailto:gressitt@gmail.com" target="_blank">gressitt@gmail.com</a>  <br>Cell: 207-441-0291<br><a href="http://www.benzos.une.edu" target="_blank">www.benzos.une.edu</a><br>

<a href="http://www.safemeddisposal.com" target="_blank">www.safemeddisposal.com</a><br>